Congé de paternité en 2026 : vos droits, les délais et comment le poser

Un enfant arrive, et avec lui une foule de questions pratiques : combien de jours, quand les poser, qui paie, comment le dire au travail. Ce moment mérite mieux que des démarches stressantes de dernière minute. Voici tout ce qu’il faut savoir pour profiter pleinement de ces premières semaines, sereinement, en accord avec votre employeur.

Quels sont les congés auxquels a droit le second parent ?

Trois congés se succèdent, et ils s’additionnent.

1. Le congé de naissance de 3 jours ouvrables, payé par l’employeur à 100 %, qui commence le jour de la naissance ou le premier jour ouvrable qui suit.
2. Le congé de paternité et d’accueil de l’enfant : 25 jours calendaires, ou 32 en cas de naissances multiples, indemnisés par la Sécurité sociale.
3. Le nouveau congé de naissance, en vigueur depuis le 1er juillet 2026 pour les enfants nés ou adoptés à partir du 1er janvier 2026 : 1 ou 2 mois supplémentaires par parent.

Le congé de paternité et d’accueil de l’enfant est ouvert au père, mais aussi au conjoint ou partenaire de la mère, quel que soit son sexe, et quelle que soit l’ancienneté ou le type de contrat.

Comment se découpe le congé de paternité ?

En deux périodes, dont une obligatoire.

• 4 jours obligatoires, pris immédiatement après les 3 jours du congé de naissance. Pendant ces 7 jours, l’employeur ne peut pas vous faire travailler.
• 21 jours (28 en cas de naissances multiples), que vous pouvez prendre en une fois ou en deux périodes d’au moins 5 jours chacune, dans les 6 mois qui suivent la naissance.

Ce délai de 6 mois peut être reporté si l’enfant est hospitalisé ou en cas de décès de la mère. Vous pouvez aussi renoncer à tout ou partie des 21 jours, mais c’est rarement un bon calcul : ces semaines sont précieuses, pour le bébé comme pour le parent qui a accouché.

Quand et comment prévenir votre employeur ?

Au moins un mois à l’avance. Vous informez votre employeur de la date prévisionnelle de l’accouchement au moins un mois avant celle-ci, puis des dates de chaque période de congé au moins un mois avant son début.

1. Écrivez : un courriel ou un courrier remis contre signature garde une trace.
2. Indiquez la date prévue de la naissance, les dates souhaitées et le découpage.
3. Prévenez si la naissance arrive plus tôt que prévu : le congé démarre alors à la naissance.
4. Envoyez à votre CPAM l’acte de naissance ou un justificatif, pour percevoir vos indemnités.

Votre employeur peut-il refuser ou reporter le congé ?

Non. Le congé de paternité est un droit : l’employeur ne peut ni le refuser ni le décaler, dès lors que vous avez respecté le délai d’information. Il doit aussi vous empêcher de travailler pendant les 4 jours obligatoires.

Vous êtes également protégé : pendant les 10 semaines qui suivent la naissance, l’employeur ne peut pas vous licencier, sauf faute grave ou impossibilité de maintenir le contrat pour un motif étranger à la naissance. Toute décision défavorable liée à votre parentalité serait une discrimination.

Comment êtes-vous payé pendant le congé ?

Par la Sécurité sociale, avec parfois un complément de l’employeur. Les 3 jours du congé de naissance sont payés par l’employeur. Pendant les 25 jours de congé de paternité, votre contrat est suspendu et vous percevez des indemnités journalières de la Sécurité sociale, calculées sur vos derniers salaires, dans la limite d’un plafond, sous conditions d’affiliation.

Certaines conventions collectives prévoient un maintien de salaire : l’employeur complète alors les indemnités. Vérifiez la vôtre, ou demandez au service RH. Le nouveau congé de naissance est, lui, indemnisé à 70 % du salaire le premier mois et 60 % le second, avec un plafond.

Comment préparer votre absence et votre retour ?

Comme on prépare des congés importants, avec un peu plus d’anticipation. Le congé de paternité tombe rarement à une date précise, puisqu’il dépend de la naissance.

• Préparez un relais : qui reprend quels dossiers, où trouver les informations.
• Fixez votre niveau de joignabilité : idéalement aucun, sinon une seule personne et pour les vraies urgences.
• Programmez un message d’absence clair, avec un contact.
• Prévoyez un point de retour avec votre manager le premier jour.

Pourquoi prendre tout son congé de paternité ?

Parce que ces semaines ne se rattrapent pas. Les premiers jours avec un nouveau-né sont intenses : nuits courtes, rythmes à trouver, rendez-vous médicaux, et souvent un parent qui récupère d’un accouchement. Être présent à ce moment-là compte pour l’enfant, pour le couple et pour l’équilibre de la famille.

C’est aussi un sujet d’égalité professionnelle : plus le second parent prend sa place dès la naissance, plus la charge se partage, y compris au moment du retour au travail de la mère. Pour les mères, voir notre article sur la reprise après un congé maternité.

FAQ : le congé de paternité

Le congé de paternité n’est pas une parenthèse dans une carrière, c’est un moment de vie. Retenez la règle d’or : prévenez tôt, organisez votre relais, puis déconnectez vraiment. Et vous, comment aimeriez-vous répartir vos 21 jours ?

Article rédigé par

Norjahann Bessaoud

Directrice Recrutement et Conseil RH, Happy To Meet You

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